Рассматривается система социально-экологического мониторинга, позволяющая расширить индикаторный набор характеристик состояния и динамики социума до пределов, охватывающих не только социальные процессы, но и все аспекты взаимоотношений между обществом и природой. Система социально-экологического мониторинга позволяет получить социологическую информацию, способствующую устойчивому развитию общества. Она позволяет предметно рассматривать социально-экологические процессы и явления, оперативно обнаружить изменения и общие тенденции трансформирования таких процессов и явлений, одновременно исследовать все социальные субъекты согласно их роли в развитии социально-экологических процессов, обеспечить использование новых методов экологических и социальных экспертиз. Индикаторный набор характеристик состояния и изменения общества в процессе социально-экологического мониторинга расширяется до пределов, охватывающих не только социальные процессы, но и все аспекты связей между обществом и природой. Объектом изучения социально-экологического мониторинга является социум и среда его обитания. Социум утрачивает признаки тотальности, выстроенности. Он проявляется как переменчивая совокупность локальных фрагментов, слабо сообразованных друг с другом, а вследствие этого, содержащих  в себе многообразие сценариев дальнейшего развития. Поскольку зримое улучшение экологической ситуации неотделимо от рационализации экономики и роста социальной вовлеченности граждан на конкретном уровне локального сообщества, то именно этот уровень представляется оптимальным для исследования. Именно на этом уровне могут быть наиболее полно учтены особенности и возможности решения локальных проблем и приняты во внимание его культурные, этнические и религиозные особенности, учтен многовековой опыт коренного населения и его традиции, обеспечено справедливое распределение экологического риска внутри сообщества. Получение достоверной информации о переменах, происходящих в общественном сознании, смене общественных ориентаций, их влиянии на экологическое сознание людей, о степени их озабоченности экологической ситуацией, об экологической активности и факторах, побуждающих к этой активности, возможно только при проведении широкомасштабного социально-экологического мониторинга. Для своевременного предупреждения роста социальной напряженности в регионах и в стране в целом, формирования нового экологического сознания, соответствующего современному периоду развития мировой цивилизации необходимо изучение общественного мнения органами государственного управления, общественными организациями, партиями и движениями, учеными и специалистами, представителями СМИ и системы образования. Экологическая информированность является основой формирования экологического мышления. Это позволит изменить ориентированность общества потребления от бездумного разорения и эксплуатации природы к бережному отношению к ее ресурсам, пониманию их подлинной ценности.Изучение общественного мнения по экологическим проблемам с помощью массовых опросов является необходимым, но недостаточным условием прогнозирования социального поведения людей. Рассматривая общественное мнение как один из регуляторов социального поведения в условиях социально-экологической напряженности, нельзя не учитывать и возможность его изменения под влиянием, в первую очередь СМИ, слухов, деятельности системы экологического образования. Ценность социально-экологического мониторинга заключается, прежде всего, в том, что он кроме фиксации изменений общественного мнения населения, позволяет определить эффективность конкретных мероприятий по воздействию на общественное мнение таких факторов как направленность и интенсивность обращений СМИ к экологической тематике.